Una carta, en vez de un «acerca de».

Estimado importador:

Los registros de importación de la DIAN son públicos. Cualquiera puede pedirlos. Hace un tiempo los pedimos para un solo producto —llantas— y recibimos cuatrocientas mil líneas en las que la medida, la marca y la referencia venían dentro de una frase escrita a mano por miles de personas distintas a lo largo de cuatro años. Perfectamente inútiles.

Pasamos meses poniéndolas en limpio. Veintiún mil formas de escribir una medida se volvieron cinco mil medidas reales. Las declaraciones se volvieron a armar para que el flete se pudiera emparejar con la mercancía que lo generó. Y cuando por fin pudimos sumar, descubrimos algo que no esperábamos.

Descubrimos que la promesa que más vende en este negocio —«le decimos si está pagando de más»— es verdad para muy pocas empresas. Comparar precios exige que dos importadores hayan traído exactamente la misma marca en la misma medida, y eso pasa menos de lo que uno cree. Lo que los datos sí contestan, para todos y siempre, es otra cosa: qué se está moviendo en el mercado, de dónde llega, y cuánto paga de flete cada ruta comparado con las demás.

Pudimos construir el producto alrededor de la promesa que suena mejor. Preferimos construirlo alrededor de la que se cumple. Y de ahí salen las reglas que rigen todo lo que va a ver en el panel:

• No hay precios estimados. Si el dato no alcanza para una cifra exacta, la casilla queda vacía y lo dice.
• La cobertura viaja con la cifra. Cuando ve «91 %», ve exactamente qué parte del mercado sostiene ese número.
• El rezago se declara. La DIAN libera cada dos o tres meses. Todo lo que publicamos dice de qué periodo es.
• Un sector a la vez. Porque el vocabulario de cada uno —la medida en llantas, el gramaje en telas— es justo lo que hay que limpiar, y eso no se hace en serie.

Por eso también el primer paso es gratis. Antes de que nos pague nada, queremos que vea con sus propios datos —que usted sí conoce de memoria— qué le podemos contestar y qué no. Si después de eso le sirve, hablamos. Si no, se queda con el informe y no pasa nada.

Si tiene una pregunta difícil sobre el dato, escríbanosla. Es la clase de pregunta que más nos gusta contestar.